Una de mis compañeras de trabajo me contaba que su padre asegura, medio en broma, que los niños de ahora son más nerviosos por culpa del ácido fólico. Bromas a parte, lo cierto es que los problemas de atención y cognitivos sí son más habituales ahora que hace décadas y la respuesta, lejos de residir en el ácido fólico, habría que buscarla en el estado emocional de las madres durante la gestación.

Desde que te quedas embarazada, los exámenes sobre tu presión arterial, el peso, los niveles de glucosa, etc. son continuos, pero nadie te pregunta por tu estado anímico. Sin embargo, de un tiempo a esta parte, los científicos sí se han puesto a investigar a fondo cómo afectan al feto, por ejemplo, la ansiedad y el estrés de la madre. Y los resultados son sorprendentes.

Una investigación realizada por un equipo de la Universidad Jonhs Hopkins en Baltimore, Maryland (EE.UU) este mismo año determinó, que altos niveles de estrés durante el embarazo incrementan el desarrollo de esquizofrenia en el feto en su edad adulta. Para llegar a esta conclusión, estos investigadores examinaron los niveles de cortisol de 112 mujeres embarazadas durante su tercer trimestre y el de sus fetos. Además, también hicieron un seguimiento de los bebés dos semanas después del alumbramiento. Y resulta que las gestantes que registraban mayores niveles de ansiedad, tenían niños más nerviosos dentro del útero. Es decir, que les afectaba directamente. Y además, después de nacer, eran bebés más irritables. Aunque también registraban niveles más altos en los test de maduración. Y es que parece que el cortisol, la hormona que segregamos cuando sufrimos estrés, contribuye a la maduración cerebral, según estos investigadores.

También, por otro lado, el equipo de la psicobióloga perinatal del Imperial College de Londres Vivette Glover, asegura haber constatado en sus investigaciones que la ansiedad de la madre multiplica por dos el nivel de hiperactividad del niño una vez nacido e interfiere en sus capacidades cognitivas y de aprendizaje. Parece ser que esto ya había sido comprobado en animales desde los años 50 y ahora se está observando también en seres humanos. Según Glover, aunque los efectos directos sobre la hiperactividad se producen sobre todo cuando el estrés afecta a la madre en el tercer trimestre de embarazo, altos niveles de cortisol durante el primer trimestre, podrían influir también en la formación de la estructura cerebral del feto.

La verdad es que no sé si ya es sugestión, pero es cierto que en estos meses, cuando he tenido que enfrentarme a situaciones de estrés, en la mayoría de los casos por motivos laborales, sí he notado un cierto malestar “extra” en mi interior que me decía que algo no iba bien. Así que ahora que estamos todos de vuelta al trabajo, más que nunca, hay que tratar de controlar las situaciones más estresantes y respirar hondo. Ommm!!!