A escasos días de la celebración de los Juegos Olímpicos en China, las agencias de prensa nos invaden con noticias alarmantes sobre los niveles de contaminación en Pekín. Incluso hay expertos que están indicando que los altos niveles de contaminación puede afectar al rendimiento de los deportistas.

Pero ¿es qué esto no se sabía ya? Desde hace años diversos organismos vienen señalando el enorme problema de contaminación ambiental en este país. El acelerado crecimiento económico que se vive en este país desde la apertura económica puesta en marcha a finales de los años ochenta ha tenido como consecuencia un deterioro ambiental también acelerado. La “gran fábrica” del mundo ha primado crecimiento frente a sostenibilidad, como era de suponer. Y el proceso no acaba sino de empezar. Los datos de contaminación ambiental en las grandes ciudades de China baten récord todos los años.

Lo peor se produce en invierno, cuando el anticiclón siberiano estanca el aire y provoca la aparición de abundantes jornadas de niebla. Entonces la polución se concentra en los primeros metros de la atmósfera sobre las grandes ciudades y hace muy poco saludable la vida en ellas.

En agosto, sobre Pekín, se desarrolla el monzón lluvioso de verano. Este año parece que las lluvias están siendo menos cuantiosas de lo habitual y que las condiciones anticiclónicas, por el contrario, están siendo más persistentes de lo normal. Las autoridades chinas han restringido el tráfico rodado en Pekín y ha decretado el cese temporal de las actividad en complejos fabriles para intentar mejorar el estado de la atmósfera.

Una cosa parece cierta: en estos Juegos Olímpicos el tiempo atmosférico va a tener un protagonismo destacado y, de momento, no parece que por sus excelentes y confortables condiciones para la práctica deportiva.

Masaru Emoto nació en Yokohama (Japón) en 1943, según la Wikipedia. Desde 1999, cuando publicó por vez primera su libro “Los mensajes del agua” (editado en España por La Liebre de marzo), se le conoce como un doctor que ha demostrado que el agua pura cristaliza de forma diferente que el agua impura, pero que además bajo la influencia de palabras buenas el agua cristaliza de forma más pura que si se le ponen palabras que incitan al odio o a la violencia. Pasa lo mismo con la música: el agua con Mozart cristaliza en bellísimas formas exagonales, mientras que con Metallica la cosa es un sindiós… ¿Queréis más? Si tomamos agua estresada, de ciudad, y le rezamos bellas palabras o pensamientos de unidad y amor, el agua mejora. También podemos comprar el aparato que vende Emoto y que geometriza el agua. ¡¡La fuerza del pensamiento!!

Un buen mito es el que vende agua a precio de oro
Por ejemplo, el agua de Emoto sale a 140 dólares USA el litro (según contaban en El retorno de los charlatanes). Puedes comprar también sus libros y dvds, además de otros productos. (Algo curioso, ¿no valdría con enrollar un papelito que ponga AMOR en la boca del grifo?. También podríamos dejar un libro de poesías de amor en el contador del agua… que serviría exactamente para lo mismo).

El mito del agua geometrizadaLa historia del agua y la buena palabra de Emoto apareció en el documental pseudocientífico “¿Y tú que sabes?” (2006), que promocionaba también otras esotéricas formas de perder del dinero creyendo en angelitos y en el poder paranormal de la mente. Como suele pasar cuando se tiene una buena estrategia comercial, las televisiones españolas acogieron las historias del agua cristalizada sin ningún reparo. Lo mismo lo hicieron, como suele pasar, las revistas de lo paranormal (como Dsalud, que se dedica también a afirmar que el VIH no existe y otras barbaridades similares), o el inevitable Jiménez (ver vídeo en YouTube, donde un “escritor e ingeniero” llamado David Zurdo llega a afirmar que ha hecho experimentos en el CSIC… –lo dicho, no busquen la publicación científica–). También lo han acogido instituciones públicas que han patrocinado en congresos como los llamados Encuentros Internacionales de la Ecología del Agua (léase por ejemplo en Razón Crítica): el primero celebrado en Riópar, Albacete en 2005; el segundo en Ourense en 2006, donde también se celebró el año pasado el tercero). En ellos se exponen las sorprendentes teorías del Doctor Emoto (doctor realmente en medicinas alternativa por una desconocida universidad india, que vende títulos a 850 dólares).

Lo vuelven hacer por cuarta vez y sin que nadie se haya extrañado de cómo la pseudociencia es promocionada de esta manera, en la Expo Zaragoza 2008, del 22 al 24 de agosto, 40 euros la entrada. La fascinación por las afirmaciones indemostradas de Emoto ha llegado también al mundo del arte: el arquitecto Jean Nouvel y el cineasta Bigas Luna crearon para el IVAM valenciano un montaje laudatorio de los poderes de la palabra sobre el agua. En este país una Asociación de Amigos del Doctor Masaru Emoto, en la que está el colaborador de Emoto Goio Iturregui, coautor del libro Las fuentes del corazón, que promociona todos esos milagros acuáticos y monetarios.

Agua pura: la puritita verdad
Por supuesto, no busquen ninguna referencia científica de las tesis de Emoto: no existen, ni existen (lo cuentan, por ejemplo, en Cerebros No Lavados, ) Nunca ninguno de sus seguidores ha realizado una experimentación seria para demostrar que la forma en que se hiela el agua tenga que ver con los rezos, el buen rollito o la venta por Internet. Podemos imaginar que con el éxito de los dos siglos de vender agua y sólo agua de los homeópatas y lo bien que les va, Emoto estará convencido de seguir viviendo del agua geométrica.

En el fondo, lo que hay son ganas de tomar el pelo a la gente con unas fotos bonitas en las que se ha cristalizado -congelado, vamos…- el agua lentamente para que se formen preciosos cristales (lo puedes hacer en casa y verlo con un microscopio), y compararlo con agua sucia (las impurezas crean diferentes formas de cristalización) o bien mover un poco la muestra para evitar que se formen cristales grandes.

Desde que hace 10 años el Viagra irrumpió en el mundo de la farmacología sexual, el intento de encontrar un efecto paralelo en la mujer, al que obtiene el varón, ha sido una constante. Pero aunque la fisiología de la respuesta sexual masculina y femenina se perecen bastante, los parecidos no son lo suficientes como para que el complicado entramado de neurotransmisores, enzimas, iones, etcétera que intervienen en la erección del pene responda igual que la lubricación vaginal, a la acción del sildenafilo. En este caso, el papel permeabilizador de las paredes vaginales, de los estrógenos, es fundamental.

Ahora, un estudio realizado en la Universidad de Nuevo México, y publicado en la revista JAMA, afirma que el sildenafilo ayuda a las consumidoras de antidepresivos a mejorar su vida sexual. Los autores del estudio consideran que la disfunción sexual femenina es un efecto secundario de la administración de antidepresivos recetados a las mujeres de entre 18 y 65 años.

Esta anomalía puede afectar a la lubricación vaginal y retrasar el orgasmo, entre otros síntomas. 76 mujeres terminaron el estudio, que se llevó a cabo entre septiembre de 2003 y enero de 2007, el resultado arrojó que el 73% de las mujeres que tomaron el placebo no mostraron ningún indicio de mejora de sus males. En cambio, un 28% de aquellas que recibieron sildenafilo sí lo hicieron.

Pues, o no sé hacer cuentas, o no hay grandes diferencias. De todas formas, lo de la depresión relacionado con el Viagra, y a la vez, con el orgasmo, resulta un galimatías, que no tiene ni pies ni cabeza, y que añade más confusión a las numerosas concepciones erróneas sobre los efectos reales del sildenafilo.

Según un estudio, llevado a cabo entre 3.792 personas por la farmacéutica Roche, la obesidad influye negativamente en la vida sexual. El 96 por ciento de las y los encuestados (sólo 261 fueron hombres) dijeron que se sentirían más libres en su sexualidad con unos kilos menos, y 80 por ciento de ellos prefieren las relaciones sexuales con la luz apagada, debido a que al 44,3 por ciento no les gusta su cuerpo, al 16 por ciento le da vergüenza y el 14.5 por ciento no se siente deseado por su pareja.

Precisamente, el pasado 18 de julio, impartí una conferencia en la Universidad de Verano de Almería sobre obesidad y sexualidad. Al terminar, una mujer de unos 60 años me aseguró que después de escucharme, dejaría de hacer las relaciones sexuales tapada. Ponía la excusa la excusa de tener frío, pero lo que realmente tapaba era su baja autoestima, su miedo el rechazo, la percepción negativa de su cuerpo, el hecho de no sentirse deseable.

Esa es la terrible realidad de los obesos en una cultura que idealiza lo escuálido y los cuerpos de apariencia famélica. Distinto es que las alteraciones metabólicas, endocrinas y vasculares o los problemas mecánicos o de movilidad, también generen importantes problemas en la vida sexual de los obesos. Pero serían bastante menores sin este modelo estético que nos inunda.

La ciencia debe ser atrevida para poder avanzar. Eso sí, sin caer en lo excesivamente vulgar o populachero. No es el caso de lo que vamos a comentar. Hace unas semanas un grupo de científicos del Departamento de Física de la Universitat de Les Illes Balears nos han propuesto un nuevo concepto para denominar al fenómeno de las gotas frías del Mediterráneo. Los “medicanes” o en otras palabras “los huracanes del Mediterráneo”.

De entrada, es un término que me gusta. Recoge bien lo que quiere expresar y además es muy divulgativo.
Se trata de formaciones inestables de baja presión que se originan cuando se dan condiciones de “gota fría” en las regiones del Mediterráneo occidental. Las imágenes de los satélites nos muestran estructuras en espiral similares a los huracanes del Atlántico, aunque su origen y sus características no tienen mucho que ver con aquéllos. En la página de los “caza tormentas” podéis encontrar una explicación detallada del fenómeno.

En el Mediterráneo no pueden formarse –afortunadamente– huracanes como ocurre en el Caribe, pero la violencia que alcanzan algunas borrascas que se desarrollan en este ámbito no envidia en nada los efectos de los ciclones tropicales. Los vientos no alcanzan valores tan extremos como los de un huracán, pero las lluvias que en ocasiones se han registrado (más de 800 litros por metro cuadrado en algunos casos) superan incluso las que se producen en los huracanes.

Dentro de unas semanas entraremos en la época de riesgo de “gota fría”, como todos los años. Estaremos atentos a los “medicanes” que puedan originarse. Nuestro Mediterráneo siempre nos sorprende y convierte la investigación climática en una aventura sin fin.

Antena 3 mencionaba el fenómeno hace poco en su previsión del tiempo.