Los seres asexuados se reproducen con la fórmula 1 da 2, 2 dan 4, 4 dan 16, etc. El sexo, lo que hace es cambiar la fórmula 1 da 2, por la de 2 dan 1. Desde el punto de vista económico la segunda fórmula está en clara desventaja con la primera. Entonces, ¿por qué aparece la fórmula sexual –y de paso los machos– como una seria y fuerte alternativa a la reproducción directa, que en principio desde el punto de vista económico se muestra más efectiva?
La razón es que la fórmula, 2 dan 1, no es exactamente así, sino que 2 dan otro, mezcla de ambos. Esto aumenta la variabilidad genética y les permite adaptarse mejor a su entorno y, por tanto, sobrevivir más tiempo como especie. Un equipo de investigadores formado por científicos procedentes de universidades de Gran Bretaña, Francia y Alemania cree haber encontrado la razón por la que los rotíferos ‘bdelloidea’, que se reproducen por la fórmula asexuada llamada partenogénesis, y entre los que nunca se han observado especímenes machos, no obstante, existen desde hace 80 millones de años. La clave estaría en el llamado ‘efecto Meselson’, un fenómeno teórico según el cual dos copias de un gen pueden tomar diferentes papeles biológicos a lo largo del tiempo.
Después de esto, desaparece la cierta tranquilidad con la que observábamos el fenómeno evolutivo de las lagartijas Cnemidophurus uniparens o de los peces mollys amazonas, entre las que han desaparecido los machos. El previsible escaso futuro de esta rareza evolutiva se viene abajo. Realmente ¿somos un lujo de la naturaleza? Y como tal lujo, desechables. ¿Sería mejor un mundo sin nosotros? ¡Tela!
Algunos años los Premios Nobel reconocen avances en el conocimiento que tienen importantes aplicaciones tecnológicas, que llegan a cambiar la vida diaria. Otros años no, y eso no hace mejores unos que otros años.
En cualquier caso, esta semana hemos tenido dos buenos ejemplos del primer caso: el premio Nobel de Física ha sido concedido al francés Albert Fert y al alemán Peter Grünberg, por el descubrimiento y descripción de la llamada magnetorresistencia gigante. En 1988 encontraron que se podía generar en ciertos materiales semiconductores una gran resistencia eléctrica a partir de pequeñísimos campos magnéticos.
Esto permitiría desarrollar sistemas que almacenaran información magnéticamente muy pequeños, donde los campos no son importantes, pero que se pueden leer y escribir de forma sencilla. En los últimos diez años -aunque durante casi un decenio este fenómeno no se convirtió en nueva tecnología- el mundo de las memorias informáticas ha sufrido un vuelco enorme. Y es gracias a Fert y Grünberg que hoy tenemos memorias de varios Gigas en nuestros móviles, en el lector de mp3, en nuestro navegador GPS… o en el bolsillo en los pen-drives.
Y algo parecido sucede con los estudios que le han valido a Gerhard Ertl el Premio Nobel de Química de este año. Estudioso de las reacciones químicas sobre superficies, que actúan a veces como catalizadores y otras dirigen complejos procesos que no se podrían dar de otra manera de forma eficiente, el trabajo de Ertl también tiene aplicaciones en numerosos campos: los catalizadores de los vehículos, por ejemplo, son posibles gracias al conocimiento científico en estos procesos de adsorción. Pero también la forma en que los fertilizantes hacen su labor, o los nuevos materiales que aguantan mejor la corrosión.
Por supuesto, la gente hablará más del Premio Nobel de Literatura a Doris Lessing que el de estos científicos… pero esto es otra historia.
Con treinta años de carrera, un montón de premios a sus espaldas (incluidos dos Grammys), ventas millonarias, conciertos multitudinarios y, sobre todo, ejerciendo como los auténticos voceros de la inmigración mexicana en Estados Unidos, Los Tigres del Norte aterrizan ayer en España para presentar su último disco Detalles y emociones (Fonovisa) y para ofrecer una serie de conciertos por nuestra geografía.
QUO.es estuvo en la rueda de prensa que ofrecieron en la madrileña cantina mexicana La panza es primero y los hermanos Jorge, Hernán, Eduardo y Luis Hernández (más el batería Oscar Lara) contestaron amablemente a nuestras preguntas. Hablaron de la realidad social de la comunidad latina en EEUU, mostraron un admirable y sorprendente conocimiento del problema de la inmigración magrebí y sub-sahariana en pateras y cayucos, explicaron su posición ante el narcotráfico –“Somos solo narradores de lo que le ocurre a nuestra gente”– y, sin renunciar a su fama de intérpretes de “narcocorridos”, los “Jefes de jefes” reivindicaron que en las letras de sus canciones se tratan muchos otros asuntos como la denuncia social, el retrato costumbrista o el siempre eterno tema del amor (y el desamor).
Encantadores en sus modales y cercanos en el trato, los muchos años de seguidor y la gran admiración que por su carrera profesa quien esto escribe tuvieron su recompensa al tener al fin la posibilidad de conocerles personalmente. Todo un lujo.
Los Tigres del Norte en España:
Oct 11 2007 Sala Lur. Elizondo (Navarra)
Oct 12 2007 Plaza De Ramón Ferreiro. Lugo.
Oct 13 2007 Parc Del Forum. Barcelona.
Oct 14 2007 Teatro Arriaga. Bilbao.
Oct 15 2007 Sala Joy Eslava. Madrid.
Las Naciones Unidas fijaron hace unos años que el segundo miércoles de octubre se celebrara el Día Mundial de los Desastres Naturales. Este año es el día 10 de octubre. No supone nada especial, tansolo un mero recordatorio de una cuestión que se ha convertido en un problema a escala mundial. Sigue muriendo gente a causa de estos episodios y cada vez se pierde más dinero por sus catastróficos efectos.
En 2006 las estadísticas de desastres naturales nos hablan de 31.000 víctimas en todo el mundo y de 43.000 millones de dólares en pérdidas económicas. Las últimas noticias al respecto nos llegan desde Vietnam, donde el pasado fin de semana un tifón ha arrasado las provincias del centro y norte del país.
En España no nos hemos librado de los efectos de las últimas lluvias torrenciales que han afectado sobre todo al sur y este de la Península. Esta vez 2 personas muertas en Alcalá de Guadaíra, a las que se llevó por delante una tromba de agua. Y una tormenta violenta con tornado incluido en Mallorca que dejó cuantiosos daños materiales.
Es un rosario continuo, de difícil solución, porque coinciden en un mismo cajón de causas imprudencias, desconocimiento, falta de prevención, ocupación a sabiendas de territorios de riesgo… Pero el resultado siempre es el mismo: muertes y daños.
Y, además, estas estadísticas resultan terriblemente frías. Hablar de muertos o de daños económicos poniendo una cifra muda sobre el papel supone una simplificación casi inhumana. En el último informe de la compañía Swiss Re se afirma por ejemplo que 2006 fue un año relativamente tranquilo porque murió menos gente que en 2005 y, además, no se ha alcanzado la cifra media de los últimos treinta años (56.000 muertos/año).
¿Alguna vez las autoridades se pondrá a trabajar en serio para intentar solucionar esta cuestión? Un año más se celebra el Día Internacional de los Desastres Naturales pero ¿sirve para algo?
Comenzamos el otoño con los resultados de una encuesta sobre conductas y preferencias sexuales de los internautas en España, financiada por un portal de sexo. El sondeo basado en un cuestionario, cumplimentado nada menos que por 83.015 individuos a través de internet según los responsables, tiene un margen de error del 0,49%. Pero el Índice de Pulsión Sexual sobre el que pivota la evaluación del sondeo, resulta bastante dudoso.
Se supone que mide la cantidad de energía psíquica, utilizando términos del psicoanálisis clásico, que un individuo destina a la búsqueda de sexo y obtención de placer sexual.
Bueno, pues como no soy un experto en demoscopia y en sondeos, renuncio a criticar la validez de la encuesta. Prefiero en su lugar comentar algún aspecto de los resultados, aunque la encuesta da para más y posiblemente volveremos a ella.
Me ha llamado la atención que en la dimensión que mide la variedad de vivencias sexuales que ha tenido el sujeto a lo largo de su vida y el nivel de atracción del individuo por conductas sexuales osadas que implican algún tipo de riesgo, hombres y mujeres obtienen un resultado muy parecido.
Pues vaya chasco para muchos. Y para muchas ideas preconcebidas. ¿Qué os parece?
La razón es que la fórmula, 2 dan 1, no es exactamente así, sino que 2 dan otro, mezcla de ambos. Esto aumenta la variabilidad genética y les permite adaptarse mejor a su entorno y, por tanto, sobrevivir más tiempo como especie. Un equipo de investigadores formado por científicos procedentes de universidades de Gran Bretaña, Francia y Alemania cree haber encontrado la razón por la que los rotíferos ‘bdelloidea’, que se reproducen por la fórmula asexuada llamada partenogénesis, y entre los que nunca se han observado especímenes machos, no obstante, existen desde hace 80 millones de años. La clave estaría en el llamado ‘efecto Meselson’, un fenómeno teórico según el cual dos copias de un gen pueden tomar diferentes papeles biológicos a lo largo del tiempo.
