El otro día andaba todo el mundo muy revuelto con la buena nueva del iPhone, ese gran cacharro de Apple que AT&T tenía en exclusiva y que ahora es un poco más para todo el mundo gracias a un chaval de 16 años que ha dado con una laboriosa forma para liberar el terminal.

Afortunadamente otro grupo de abnegados usuarios de la manzana han conseguido otro método para que todos podamos comprarnos el chisme y no estar esclavizados por una operadora.

Pero a nosotros nos ocupa otro adolescente, concretamente Tom Wood, un chico llamado a convertirse en un héroe entre sus conciudadanos allá en la lejana Australia. ¿Recuerdan que hace unos días comentamos por aquí que el gobierno austral andaba puliéndose más de 100 millones en una campaña antiporno? Bien, pues Tom con sus manitas y el impetu de que sólo dan las hormonas, ha logrado tumbar el filtro puesto en pie por sus mayores en apenas un ratito. Y no lo ha logrado una vez, sino dos, demostrando así en poco más de una hora que las medidas públicas para acabar con el sexo ?online? por estos medios son poco más que un derroche y una estupidez.

Tom, un tipo ingenioso, no sólo ha tumbado el filtro antiporno sino que su solución además permite que los padres australes sigan confiando en la eficacia gubernamental ya que mantiene el interfaz de uso del filtro y su supuesto buen funcionamiento.
No hay mayor acicate que el entusiasmo de los jóvenes por ver señoritas sin ropa.

Ícaro Moyano

La idea que tenemos del Universo es que es un enoooorme vacío, poblado aquí y allá de galaxias en las que, aunque casi todo en ellas es también espacio vacío, hay cientos de miles de millones de estrellas. No es una idea errónea, aunque los astrofísicos nos han mostrado en los últimos años que hay mucho más que lo que vemos. En proporción 100 a 1…

- Hay materia oscura que multiplica por 10 la materia visible en forma de estrellas, nebulosas y galaxias, además de distribuciones de galaxias.

- Y hay, sobre todo, el principal componente del Universo, una “energía oscura” que está acelerando la expansión y que equivale de 10 veces más aún de materia-energía.

Por si fuera poco complicado imaginar algo así, que no lo es, los últimos análisis que nos ofrecen los astrofísicos nos muestran, además, que la estructura de esa materia permite la existencia de enormes agujeros, donde no hay nada: ni materia visible, ni materia oscura ni, posiblemente, energía oscura.

El título de “vacío más aburrido del Universo” lo acaba de conseguir una región que ocupa un diámetro de 1.000 millones de años luz, situado a unos 6.000 millones de años luz de nosotros en la dirección de la constelación del Río, Eridanus (al sur de la conocida Orión, para que se hagan una idea). Aunque es un vacío gigantesco, su volumen corresponde a media diezmilésima del volumen del universo observable.

Los científicos estiman que podrían existir más burbujas de este tipo, como esta “zona fría del WMAP”, así denominada porque se descubrió al hacer un mapa del fondo de microondas (la primera luz del Universo), con un satélite de la NASA, el WMAP, lanzada al espacio en 2001 y aún operativa en su análisis de esta radiación cósmica.

El descubrimiento se puiblicará en la revista The Astrophysical Journal, y ha estado dirigido por Lawrence Rudnik, del Departamento de Astronomía de la Universidad de Minnesota (EEUU), con observaciones que han realizado utilizando laGran Distribución de Radiotelescopios (VLA) de Socorro, en Nuevo México, que popularizó la película Contact, pero también antes la fallida 2010, Odisea Dos (a Hollywood les gusta colocar a sus actores en esta gigantesca explanada con 27 antenas de 25 metros de diámetro…).

Nos han sobresaltado estos días las noticias llegadas desde el Caribe sobre el huracán Dean. Afortunadamente las consecuencias finales de esta perturbación han sido menores de las que se presumía, sobre todo porque no ha afectado con tanta violencia como se esperaba las áreas turísticas de la península del Yucatán (Cancún). Tan “sólo” ha originado 23 muertos.

Desde el famoso huracán Mitch en 1998 que resultó trágico en América Central (más de 9.000 muertos en pocas horas) estamos especialmente sensibilizados con las noticias sobre huracanes que se producen todos los veranos. Para colmo el “Katrina” en 2005 nos mostró que incluso los países más ricos pueden recibir duros golpes por estos fenómenos meteorológicos.
En el Atlántico Norte la época de mayor riesgo de ciclones tropicales –que éste es su verdadero nombre científico- comienza ahora, en la segunda quincena de agosto, y se prolonga hasta comienzos de octubre. Aunque hay temporadas muy activas, como la citada de 2005, que ve desarrollarse huracanes hasta en noviembre.
Este año las previsiones sobre la formación de huracanes en la zona del Caribe nos hablan de una temporada normal, después de varios años de ciclones numerosos y muy activos. De momento, está resultando ya bastante activa, aunque no ha hecho más que empezar y tal vez ya no volvamos a tener otro huracán tan violento.
Sea como fuere un ciclón tropical en sus fases más enérgicas es capaz de movilizar más energía que la propia bomba de Hiroshima, lo que le convierte en uno de los fenómenos meteorológicos más violentos. Para su formación, necesitan condiciones muy concretas, entre otras, que las aguas marinas donde se originen tengan temperaturas superiores a 27º C y que no haya grandes corrientes de viento en las capas altas de la atmósfera. Por ello son fenómenos exclusivos del ámbito tropical y no pueden formarse en otras regiones del planeta, como se ha llegado a señalar sin fundamento científico.
Aquellos que tengan previsto visitar algún país del Caribe a partir de ahora es necesario que se informen de la posibilidad de formación de huracanes en las próximas semanas y sobre todo que contraten un seguro de viaje por lo que pueda ocurrir. Mejor prevenir…

Parece que el verano propicia cierta frivolidad también en la ciencia. Así que vamos a comentar por tercera vez consecutiva, un estudio de “gustos y preferencias”. Ahora resulta que a las chicas les gusta el rosa y a los chicos el azul porque estamos hechos así. Al menos eso dice un estudio hecho en la Universidad de Newcastle (Reino Unido) y publicado en la revista científica Current Biology.

Para llegar a esta conclusión, los investigadores mostraron tarjetas de diversos colores a 208 voluntarios de entre 20 y 26 años, entre los que se incluyeron algunos y algunas de origen asiático, para descartar las influencias culturales en la selección. Y se descartaron. Será por eso que, como se ha publicado recientemente, el rosa es el color que se usa como castigo a los policías tailandeses.
Esto pulveriza todo el discurso feminista sobre la imposición cultural de los vestiditos rosas para las niñas y los azules para los niños. Y además Anya Hurlbert, responsable del estudio, explica que el rosa se asimila a la salud alimentaria, supuestamente una preocupación ancestral femenina. Y el azul, al cielo azul y el agua clara, que son síntomas de buen tiempo y de potabilidad, que parece son una preocupación masculina de toda la vida.
Siempre me han atraído las hipótesis evolutivas de cuestiones inexplicables, como la que dice que la dentera la heredamos de la época en que vivíamos en las cavernas y escuchábamos a los animales acechar arañando las paredes de nuestro refugio. Pero lo de las frutas rosadas y el cielo azul, es demasiado.

Hace unos días, un prestigioso centro de investigación climática lanzaba otra noticia bomba: entre 2009 y 2015 vamos a pasar los años más calurosos de la historia climática reciente.

El dato venía del prestigioso Centro Hadley para la Predicción e Investigación sobre el Clima, que en estos asuntos es siempre una referencia mundial. A partir de un nuevo modelo de predicción mucho más preciso que los hasta ahora existentes se ha calculado la subida térmica para la próxima década, concluyendo que la primera mitad de la misma va a resultar muy cálida a escala planetaria.
Otra cosa es que este tipo de pronósticos a largo plazo no siempre se cumplen; o dicho de otro modo, se trata de generalizaciones extraídas de modelos matemáticos que marcan tendencias pero que no implican un cumplimiento total de todos sus parámetros. Y tampoco es muy precisa la localización regional de estos efectos.
Es lógico que en España tengamos años cálidos y secos, porque es un rasgo normal de nuestras condiciones climáticas. Por eso no deben preocuparnos en exceso este tipo de noticias porque, aunque realmente ocurriera así, es difícil que una secuencia cálida dure tanto tiempo. Y además, un quinquenio cálido como el que se pronostica no implica que no vaya a hacer frío, ni que no vayamos a tener precipitaciones.

Hace unas semanas, en otro blog, comentábamos que este verano se había anunciado tórrido a semejanza de aquel famoso de 2003. Y, sin embargo, la realidad está siendo bien distinta. Volvemos pues a recomendar prudencia a la hora de lanzar estas noticias y sobre todo de interpretarlas, porque la dinámica del clima es todo menos simple.