Hemos oído y leído estas semanas que España se encamina hacia el desierto. Nos han ofrecido algunos mapas donde se presentaba un panorama muy inquietante de la evolución de los paisajes áridos peninsulares. El desierto avanza y lo hace a ritmo creciente, pero ¿es realmente esto así?

Hemos comentado alguna vez que las noticias ambientales transmitidas con tintes dramáticos pueden provocar a la larga el efecto contrario en la población. Con la desertización ocurre así. Desde que en 1977 la conferencia de Nairobi de las Naciones Unidas puso sobre la mesa esta cuestión, se viene anunciando un futuro catastrófico para España que de momento no se ve.

En nuestro país hay problemas de erosión, debido a que hay zonas con rocas blandas que se deshacen fácilmente si llueve con intensidad y si además están situadas en zonas con pendientes de terreno elevadas. Así se manifiesta en amplias áreas del sureste peninsular, valle del Ebro, Pirineos, meseta del Duero, franja Penibética y Canarias. Pero otra cosa distinta es que en estas áreas se esté produciendo un proceso de creación de ambientes desérticos –desertificación– y pérdida de vegetación.

El último inventario forestal de España (1997-2007), a falta de incluir los datos de alguna región, ofrece un balance de lo más paradójico en este sentido. La superficie ocupada por el bosque ha aumentado de forma considerable en España en la última década y lo viene haciendo desde hace treinta años debido a la reducción del espacio agrario. Incluso ha aumentado mucho en zonas tan “desérticas” como Almería, Murcia y Alicante. Se pueden consultar los datos en la web del Ministerio de Medio Ambiente.

Creo que el problema radica más en la pérdida de suelo útil debido al aumento desaforado de la superficie construida, que en la disminución del bosque y matorral mediterráneo que realmente no se está produciendo.