En septiembre de 1995 salió QUO a los quioscos. En aquel primer número ya contábamos cómo era aquella red primigenia. Lo hemos rescatado para que veamos todos cómo ha cambiado el cuento… y, bueno, para echarnos alguna que otra carcajada:

ENTRA EN INTERNET
Una sola bomba bien dirigida podía destruir el centro informático y estratégico de los Estados Unidos. Así discurrieron los responsables de la defensa norteamericana en los años sesenta, de forma que encargaron a la Agencia de Proyectos de Investigación Avanzados (ARPA) que diseñara un plan para descentralizar los datos y la red informática. Pero era necesario conseguir que todos los “pequeños centros” estuvieran conectados entre sí. El día 21 de noviembre de 1969, algunos estudiantes y profesores de la Universidad de UCLA en Los Ángeles tecleaban por primera vez un mensaje a otro ordenador del Instituto de Investigación de Stanford, también en California. Había nacido Arpanet, el origen de Internet y de todas las redes informáticas.

Diez años después, tras la adopción de un protocolo de comunicación que determinara la estructura de la información, el TCP/IP (Transmision Control Protocol/Internet Protocol), se creaba Internet para conectar la gran cantidad de centros de investigación que ya se habían adherido a la red primitiva. El siguiente paso fue la mejora de las líneas telefónicas: las presiones del mercado informático hicieron el resto para popularizar Internet.

Banco de datos: la biblioteca de Babel
Para los usuarios de Internet resultaba fantástico trasladar información de un ordenador a otro, aunque estuviera a miles de kilómetros de distancia. De cualquier forma, resultaba caótico el acceso al megabanco de datos en que se había convertido la red: demasiados formatos incompatibles y programas distintos que complicaban el acceso a la información. A partir de 1989 se desarrolló el Wais, pero los datos requerían un pesado proceso de adaptación. En 1991 apareció el Gopher, que permitía el acceso a todo tipo de archivos de texto e imagen, incorporando los protocolos anteriores FTP y Wais. Hoy el World Wide Web se ha convertido en el motor de Internet, ya que permite viajar con gran facilidad por la información hasta el más recóndito rincón del planeta.

Algunos usuarios comparan a Internet con una iglesia. En realidad, sus usuarios se sienten pertenecientes a la comunidad virtual, que tiene sus propias leyes, costumbres y se muestra ligeramente xenófoba con los novatos. Por tanto, para un primer encuentro conviene prevenirse con algunos consejos prácticos de navegación en manuales y libros sobre Internet.

Lo cierto es que Internet se configura para muchos usuarios como un lugar en el que cada uno paga su parte y sólo esa parte, y donde nadie gobierna. A lo sumo, una especie de cónclave de ancianos designados por un grupo de voluntarios conocido como IAB (Internet Arquitecture Board o Consejo de Arquitectura de Internet) que se ocupa de estándares y de asignar direcciones, ya que cada usuario debe tener una dirección única de 32 bytes.

Hay una relación más estrecha de lo que parece entre la salud humana y las condiciones atmosféricas. Acaba de publicarse un magnífico estudio sobre estas cuestiones. El clima y la salud, del profesor José Miguel Raso Nadal, de la Universidad de Barcelona, es la mejor aportación editada en los últimos años sobre la estrecha conexión existente entre estos dos parámetros. Lo mejor de todo: el libro aúna rigor científico y sencillez en la presentación de contenidos, lo que hace que sea perfectamente entendible por el gran público.

Desde época antigua se ha reflexionado sobre este hecho (Alcmeón, Hipócrates –el del famoso juramento-, Séneca, Galeno). Y a pesar de los avances de la epidemiología, la denominada medicina ambiental sigue teniendo un peso importante a la hora de establecer diagnósticos. Las condiciones ambientales pueden contribuir a mejorar o empeorar las condiciones de salud.

Hace unos años, la OMS impulsó el movimiento de Ciudades Saludables que ha tenido repercusión en todo el mundo. En Europa se creó la Red Europea de Ciudades Saludables y en España se consolidó también la Red Española de Ciudades Saludables.

La relación entre clima y salud es muy importante para el ser humano, de ahí que sea tan importante conocer bien y cuidar nuestro ambiente atmosférico, porque así estamos favoreciendo la posibilidad de una vida más saludable.

El domingo anterior, en El País Semanal, el pene fue la figura central: su debilidades y sus fortalezas, su mayor o menor protagonismo, opiniones, la importancia de su tamaño… Y para comenzar el artículo ponen una frase mía, que por supuesto, está dentro de un contexto: “el pene es una broma evolutiva, un regalo envenenado, un individuo independiente que cuelga entre las piernas”.

Quiero quitar hierro a lo del regalo envenenado, y no a lo de individuo independiente. Bien es cierto que su estructura vascular compleja, accionada por un aún más complejo circuito neuroquímico, complica su funcionamiento, y posiblemente con un pene fibroso, accionado por un músculo, como el de otros mamíferos, todo sería mucho más sencillo. Pero yo creo que mucho más aburrido.

El elefante tiene un pene en forma de S, de un metro y medio, que pesa 40 kilos, autopropulsado por un músculo en su base. Pero hace un coito cada 5 años, que no dura más de 5 minutos. El nuestro es mucho más pequeño, falla mucho más, pero es mucho más divertido, más activo y más impredecible. La llamada falocracia ha de ser ampliamente superada, pero para eso no hay que denostar al personaje.

Hay una cosa en la que no caemos porque aún estamos en primavera (un poco loca) y hace fresquito, pero que es muy verdad: que la radiación solar que se recibe en el mes de mayo es la misma que la que tendremos luego a finales de julio y agosto.

Nos aproximamos al solsticio de verano y la altura del sol va ganando verticalidad hasta el 21 de junio a partir de ahí el día comenzará a acortarse de nuevo. De manera que mayo comienza a ser un mes peligroso para las exposiciones prolongadas al sol.

Si en pleno verano nos aconsejan que nos protejamos con cremas y filtros solares, ahora también, aunque la temperatura ambiente no sea tan calurosa como en julio o agosto. Ya digo, podemos llegar a pensar que es el calor estival con sus temperaturas altas el responsable de quemaduras en la piel; pero no es así. Desde mayo y hasta septiembre es necesario protegerse de la exposición prolongada al sol.

Otra cosa es que en julio y agosto haga más calor, pero eso es un efecto de la mayor frecuencia de la llegada de masas de aire tropicales y de
la acumulación de calor sensible que se produce en esta época del año.

Por tanto, y a menos que seas uno de los Beach Boys, a protegerse si vamos a la playa o al campo estos fines de semana de mayo. No es un tema para tomárselo a broma.

Google tiene un corrector de deletreo que corrige nuestros fallos de teclado en las búsquedas y nos ofrece lo que el motor piensa que realmente estamos persiguiendo. Este mini servicio es muy útil para evitar errores y para comprobar la escritura correcta, por ejemplo, de muchos nombres.

Pero el sistema a veces se columpia.
Según desvela Cnet en su blog de noticias, una búsqueda por la frase ?she invented? (?ella inventó?) devuelve como resultado un sorprendente: ?Did you mean: he invented? (?Quizá quiso decir: él inventó?). Ups, vaya desliz machista?
Lo más llamativo (y sonrojante para Google) es que el buscador hace correcciones similares al indagar por “she discovered” (”ella descubrió”), “she conquered” (”ella conquistó”), y “she saved” (”ella salvó”). Será un descuido…