(Sigo sin acentos y demas por culpa del teclado anglosajon. No le he hecho caso a Juampin’ aun). Amigos y amigas, con ustedes el atardecer mas limpio de la tierra. Asi cae el sol sobre el desierto de Atacama. Imponente.

A las 20.45 de ayer (las 0.45 en la Peninsula) se ocultaba el sol bajo las nubes que cubren casi siempre esta zona costera del norte chileno. La delgadez de la capa de ozono y la extrema limpieza del aire nos proporcionaron este espectaculo.

Era tal la claridad de la atmosfera que, al tiempo que se retiraba el ultimo resplandor del astro, la sombra del cuarto menguante de la Luna ya era evidente. Teniamos dos sombras. Irrepetible.

Y ahora salimos hacia San Pedro de Atacama, otra joya geologica y antropologica. Alli se expone la momia que llaman Miss Chile, de la que ya hablamos aqui.

Seguid pendientes.

I. de la Torre

¡¡Poco que llueve en algunas regiones de España y encima hay unas avionetas que dispersan las tormentas ¡¡. La noticia ha saltado a los medios de comunicación en las últimas semanas.
Se han visto entrevistas en televisión a agricultores afectados en Soria, donde se ha llegado a constituir una asociación de vigilancia contra el vuelo de esas avionetas que estarían sembrando las nubes con yoduro de plata para favorecer su dispersión.

¿Es posible esto? ¿Se pueden deshacer las lluvias con sustancias químicas? Sí, sí, es posible. Al menos se puede favorecer el cambio de trayectoria de las nubes y de su funcionamiento interno y, en consecuencia, evitar que llueva en una zona.
El tema no es nuevo, comenzó en los Estados Unidos, en los años cuarenta del siglo pasado. En España hubo varios experimentos y campañas organizadas de modificación de nubes para favorecer la lluvia o para luchar contra el granizo. Se emplea fundamentalmente yoduro de plata. Hoy en día se denuncian estas prácticas en Murcia, Alicante, Almería y Soria. No es extraño ver pintadas en casas de campo en contra de las “avionetas quitalluvias”.

El mecanismo es sencillo. Si se siembra una nube con miles de núcleos de condensación el vapor de agua se condensa más fácilmente y por tanto se formarán más gotas de agua o en su caso granizo de menor tamaño. En 1980 el Servicio Meteorológico de la Unión Soviética reconocía que el acto de clausura de los Juegos Olímpicos de Moscú había podido celebrarse sin lluvias gracias al bombardeo con yoduro de plata de unas nubes que amenazaban con estropear la ceremonia.

En Estados Unidos se ha utilizado este sistema para desviar la trayectoria de los huracanes. La Organización Meteorológica Mundial reconoció en 1992 que éste u otros métodos de alteración de la estructura interna de las nubes no resultaba muy efectivo en relación con el coste económico que suponen. No obstante, si hay detrás intereses económicos, tal y como se denuncia actualmente, es posible que el gasto que supone poner en marcha estas actuaciones sea perfectamente asumible y por tanto se puedan desarrollar sin apenas control.

Dos ideas deben quedar claras para terminar: en España la posible modificación de la fase atmosférica del agua (nubes) es competencia exclusiva de la Administración del Estado, según la legislación de aguas. Por tanto, si se oyen avionetas es porque “teóricamente” deben tener permiso de la administración para llevar a cabo esta actuación. De no ser así, se está cometiendo un “delito ecológico” contemplado en nuestro Código Penal de 1995 (art. 325) y lo que procede es la denuncia pertinente porque se está contaminando la atmósfera indebidamente.

Amigos blogeros ¿habéis visto avionetas “quitalluvias”? ¿dónde? y ¿cuándo?

(Lo siento amigos, este teclado no tiene acentos ni la n con el palito)
Ahora vais a entender la amabilidad sin limites de mi novia. Antes de partir para Chile el viernes pasado, muy solicita ella, me metio en el lateral de la bolsa un paraguas. Gracias, Yolanda. La unica pega es que escribo este post desde el desierto mas arido de la Tierra: el de Atacama, en el norte. Aqui no llueve y se nubla un maximo de 10 dias cada doce meses. Hasta aqui hemos llegado en autobus desde Antofagasta. Antes, Aerolineas del Sur nos habia llenado de atenciones en el trayecto desde Santiago a la ‘capital’ del norte.

Asi que era el mejor sitio, el del cielo mas limpio en el que el ESO (European Southern Observatory) pudo instalar en 1998 el grupo de telescopios mas potentes del mundo. Desde aqui serian capaces de ver nitidamente a Armstrong paseando por la faz de la Luna, para que oa hagais una idea.

Aqui es donde he venido a acompanar a Isidro Garrido (La Rinconada, Sevilla), al que le toco el mejor premio de esta edicion de Vive la ciencia II, que es visitar este magnifico complejo. Aunque el verdadero complejo es el de Luc Skywalker, porque este es un paisaje de otro planeta con una residencia para investigadores que esta cavada en el suelo.

Ahora nos vamos a ver el atardecer y luego el cielo del Sur que guio a Magallanes. Seguid atentos a este blog y os contare mas en breve. Y dentro de poco, el video de este viaje alucinante. O es alunizante?

Inaki de la Torre

Por cierto, senor Armentia, envidia?

A todos nos maravilla la idea del “hombre invisible”: poder estar aquí y que nadie perciba tu presencia. Como pasa con muchas otras ideas sorprendentes, fue H.G. Wells quien la convirtió en una novela fascinante, que se convirtió en clásico del cine en 1993, de la mano de James Whale. En la novela, el Dr. Griffin consigue alterar el índice de refracción de su cuerpo para que sea igual al del aire, de manera que las ondas luminosas lo atraviesen sin cambiar de dirección.

Dejando aparte el problema de conseguir algo así, tendríamos además el adicional susto de encontrarnos con que el hombre invisible es ciego: en efecto, no podría su ojo concentrar los rayos de luz para crear imágenes, al ser del todo transparente. Quizá sería mejor poder tener una capa con la que cubrirnos, y que esa capa pudiera hacernos transparentes. Cosas de elfos, como conseguía Frodo en “El señor de los Anillos” (Tolkien) o Harry Potter en su saga (J.K. Rowland). ¡¡Una capa de invisibilidad!!, todo un chollo.

Pues la idea no es del todo imaginaria. David Schurig y otros colegas británicos y estadounidenses ha publicado la semana pasada un artículo en la revista Science titulado “Metamaterial Electromagnetic Cloak at Microwave Frequencies”, que está dando mucho que hablar estos días por los mentideros de la ciencia. Realmente el escudo que han creado no es como del de Frodo o Potter, porque no es perfecto, pero usa un tipo de fibras capaces de cambiar la forma en que reflejan o transmiten ciertas frecuencias -las microondas- para parecer transparentes.

Ojo: aún no han conseguido que funcione más que para dos dimensiones, así que en cuanto mueves un poco la capa, ahí aparece. Esa capa podría permitir que un objeto desapareciera del barrido de un radar, algo que algunos aviones de combate, usando una tecnología denominada “stealth” en su forma y con la pintura que les recubre, han conseguido también en parte, al disminuir su albedo (reflexión) en longitudes de onda de los radares. Dentro de nada, cabe pensar, tendremos esas capas de metamaterial cubriendo los nuevos cazas invisibles.

Éste era Brian, mi canario. Me lo regalaron mi hermano Rafael y sus hijos, Rafa y Manuel, cuando su antecesor, Mick, murió inesperadamente estando con ellos en Pelayos.

Cantaba como los ángeles. Yo tenía un vecino que me decía cada dos por tres: “Éste es un campeón”. Y lo era: te despertaba al amanecer si te olvidabas de taparlo por la noche con una vieja camiseta de rayas. Siguió siendo un prodigio incluso en competencia con dos ruidosos diamantes mandarines con los que compartió destinos durante unos meses en casa.

Estaba hecho a mis descuidos: noches de frío en la ventana, lluvia a veces, tres o cuatro días sin cambiarle el agua, ronqueras (sic), hasta caídas. Y a los descuidos de Durdi, al que también se le cayó la jaula un día y le quebró un alita que ya siempre se le quedó caída. Pero no protestaba. Daba sus buenos días, aguantaba nervioso las charlas de Yolanda, mi novia, y le contestaba en tono parecido.

Hace poco cambió sus amigos del pino de la casa anterior por mejores vistas, mejor terraza y algunos petirrojos. Lo disfrutaba agradecido. Pero pequé de confiado. Y un mal gato, un mal amigo –porque habían tomado el aire juntos alguna vez– lo sacó de su diminuta felicidad el martes y se lo llevó.

Después lo encontré. Tuve que enterrarlo en el jardín de abajo para bajar a verlo de vez en cuando. No eran ni 20 gramos de pajarito pero ahora, inesperadamente para mí, lo echo de menos. ¿Soy un blando? Pues soy un blando.

Iñaki de la Torre