Relaciones hispanochinas I: John Liu

Tras las olimpiadas de 2008, China ya está un poco más cerca de nuestro imaginario popular. Por eso creo que es el momento apropiado para iniciar una nueva serie sobre aspectos desconocidos de dicho pais. Pero tranquilos, que no voy a hablar de la represión, ni del Tibet… Voy a centrarme en aquellos acontecimientos y personajes que han servido para estrechar lazos entre España y China.

Y voy a comenzar la serie glosando la figura de John Liu, un personaje que en un pais como el nuestro (que sido capaz de elevar a los altares de la fama a seres como Pozi, Arlequín o Paco Porras), debería ser reverenciado en todos los altares catódicos.

John Liu fue uno de los numerosos clones de Bruce Lee que surgieron a finales de los años 70, tratando de rentabilizar sus habilidades apra las artes marciales en títulos en los que imitaba a la estrella de Hong Kong. Pero cuando la fiebre de la bruceexploitation comenzó a amainar en Asia, el amigo Liu se dijo: ¿donde puedo encontrar un lugar con un público poco exigente y una industria inexistente en la que yo pueda seguir rentabilizando mis habilidades para dar patadas? Pues está claro, en España.

Así que a principios d elos 80 John Liu se instaló en la costa catalana. Si le hubiera dado por abrir un todo a cien hoy le consideraríamos un visionario y había ganado algún premio al empresario emprendedor. Pero le dio por otros asuntos y acabó como acabó. Pero no adelantemos acontecimientos.

En 1984, Liu facturó en nuestro pais la “obra maestra ” de su carrera, una cosa titulada Made in China que está considerada una de las peores películas de todos los tiempos. Dirigida y protagonizada por él mismo, acompañado por Mirta Miller, Blanca Estrada y Victor Israel (el star system patrio de la época), cuenta la historia de un experto karateca reclutado por la CIA y enviado a una base secreta en Zaire para seguir un entrenamiento especial. Resulta gracioso que siendo una película ambientada en África no salga ni un solo negro, por no decir que en una escena callejera se ve una tienda con un rótulo que dice clarisimamente “Carnissería María”. ¿En Zaire hablan catalá?

Semejante truño cinematográfico fue un fracaso de tomo y lomo, pero como mezclaba descaradamente las artes marciales con el erotismo light, se volvió a estrenar conel título cambiado y rebautizada como Kung Fu contra Emmanuel. Y, vaya por Dios, esta vez si que tuvo cierto éxito.

Por semejante despropósito, John Liu ya debería figurar en el parnaso de nuestras glorias nacionales adoptivas pero es que hubo más, mucho más. Al parecer fue novio de la guapa y simpática Mónica Pont. Antes, claro está, de acabar en prisión por un delito relacionado con la trata de blancas. Parece ser que el amigo Liu, al que por algo en Barcelona le llamaban Juanito Lios, contrataba chicas menores de edad para hacer presentaciones artísticas en ciudades asiaticas, tras las que se escondían asuntos más turbios.

Si mis informaciones no me fallan, Liu ya cumplió su condena. Pero, disgustado con el trato que le dimos (oh, ingratos) dejó nuestro país y creo que anda por Hong Kong. Liu, machote, vuelve. Te necesitamos para rodar Made in China 2 o almenos para que Santiago Segura te de un papelito en Torrente 4.

4 comentarios Agosto 26, 2008

Charlot matador y asesino en serie

¡Pero que ven mis ojos! ¡Charlie Chaplin matando toros! Bueno, que nadie se asuste, porque basta con fijarse bien en el cartel para descubrir que se trata de una falsa pelí­cula de de Chaplin.

Charlot torero español fue rodada en 1926 por José Calvache, un director al que sus conocidos apodaban Walken, y fue interpretada por El Chispa, un joven aspirante a matador. La cinta es una muestra de la fama que Chaplin había alcanzado en todo el mundo, hasta el punto de que le salieron clones por doquier (algo que varias décadas después también sucederí­a con Bruce Lee), que rodaron falsas películas como esta, en un intento de engañar al público más ingenuo.

Pero lo peor no es la estafa en sí­, sino la espeluznante imagen del cartel, que convierte a un personaje tan entrañable como Charlot en un matador que no se conforma con darles el descabello a los toros, sino que hasta les corta la cabeza.

Con todo, esto no es nada comparado con lo que años después hizo el desaparecido Juan Antonio Bardem en una pelí­cula de terror seudoerótico titulada La corrupción de Chris Miller (1972). En esta delirante birria protagonizada por una decadente Jean Seberg y una sexy Pepa Flores, a Bardem no se le ocurrió mejor idea que meter a un asesino en serie que apiola a sus ví­ctimas disfrazado con una máscara de Charlot.

Pobre Chaplin. Sinceramente creo que no se merecía que el cine español le tratara tan mal.

2 comentarios Agosto 22, 2008

Waterpolo sangriento.

Me he propuesto a mí mismo rescatar algunos de los momentos más vergonzosos de la historia del olimpismo. Y para comenzar esta serie traigo a esta sección el que está considerado el partido de waterpolo más sucio y antideportivo de la historia.

Se disputó en Melbourne, Australia, durante los juegos de 1956, entre las selecciones de Rusia y Hungría. Justo un mes antes los tanques soviéticos habían irrumpido en las calles de Budapest, por lo que es fácil imaginar cuan caldeados estaban los ánimos entre los jugadores de ambos equipos.

Las crónicas dicen que el partido fue lamentable, con todo tipo de agresiones, golpes y jugadas prohibidas, pero el momento más brutal se produjo cuando un jugador ruso introdujo sus dedos en el ojo del húngaro Ervin Zador. La imagen del ojo ensangrentado del nadador húngaro sigue produciendo escalofríos a día de hoy.

El partido fue suspendido; los rusos fueron descalificados y los húngaros se llevaron la victoria. En cuanto a Zador, nunca regresó a Hungría. Pidió asilo político en Estados Unidos y se convirtió en el entrenador de un prometedor nadador de once años, Mark Spitz, considerado el dios de la natación hasta la aparición de Michael Phelps.

3 comentarios Agosto 19, 2008