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Jose Antonio Tercero

‘Hormigas blancas’ de los emprendedores en Internet

Ahora que está tan de moda en televisión escarbar en el pasado más o menos oscuro de las folclóricas e incluso de algunos ex-presidentes de Gobierno, me gustaría hacer un guiño al programa Hormigas blancas, de Telecinco, recordando cómo fueron los comienzos de las empresas en Internet.

Para ello he tirado de hemeroteca. Comienzo por Ganar.com, una revista que surgió en diciembre de 1999, casi la prehistoria si hablamos de la Red.

En el número 0 de esta apuesta editorial que lanzó el grupo Recoletos (posteriormente dejó de editarse en papel, siguió algún tiempo más sólo en Internet y finalmente cerró) titulaban en portada:

¡BOOM! en la bols@. Internet rompe el mercado

Hace menos de ocho años de aquello. No demasiado tiempo para una empresa, pero una eternidad para el ciberespacio.

Por aquel entonces comentaban: “Terra anticipa una avalancha bursátil de empresas españolas online”. Estaban en lo cierto. Lástima que estallase aquella burbuja de chicle tan gráfica que ilustraba la portada.

Hojear la revista es como regresar a un pasado muy lejano plagado de cadáveres virtuales:

• WAP, la gran apuesta de Internet móvil. Hoy en día está despegando la tecnología UMTS, también conocida como 3G, pero por aquel entonces se apostaba por el protocolo de aplicaciones inalámbricas. “Los teléfonos móviles con tecnología WAP abren a los usuarios un mundo de posibilidades limitadas, hasta ahora, a la necesidad física de estar frente a un ordenador. Por eso, con un aparato WAP tendremos acceso a los mercados de bolsa, a información sobre el tiemo, a noticias o a tiendas virtuales”, comentaban. Huelga decir que las inversiones en esta tecnología se diluyeron.
• Beenz, la cibermoneda. Todo el mundo habla hoy de Second Life. La estimación del PIB anual de este mundo virtual es superior a los 350 millones de dólares (más de 250 millones de euros). La moneda de Second Life es el dólar linden (equivalente al dólar americano). Ganar.com informaba de una nueva moneda creada por y para Internet: el beenz. La sociedad de capital riesgo Apax Partners aportó 10 millones de euros para su creación y casi 200 tiendas on line se adhirieron al programa. “Lo cierto es que la idea de una cibermoneda aún no ha cuajado y son muchos los que piensan que no prosperará”, comentaban. Tenían razón.
• Descalabro bursátil. Terra cuadruplicó su valor en la primera sesión de cotización. En Ganar.com escribieron: “Decenas de compañías saltan al parqué llegando a duplicar, e incluso triplicar, su valor en la primera sesión. Espectaculares resultados sin parangón en los mercados internacionales (…) En los primeros nueve meses del año (1999) 332 compañías han salido a Bolsa en el Nasdaq”. Eran los tiempos en los que se hacían recomendaciones como éstas:

¿Por qué las empresas deben salir a Bolsa?

• Es una oportunidad para conseguir capital y ampliar recursos.
• Es un gancho para promocionarse y captar clientes.
• Facilita acuerdos con otras empresas a través del intercambio de acciones.

Razones para comprar acciones:

• Sector en pleno auge.
• Enormes plusvalías.
• Nuevo sector para diversificar el riesgo.

Por cierto, quiero dejar claro que no pretendo criticar ni a la revista Ganar.com ni a lo que se publicó en ella. Es más, me gustaba bastante y comentando este tema con un colega, hemos llegado a la conclusión de que es ahora cuando esta publicación como ésta tendría un hueco en el mercado y que, quizás, fracasó porque se adelantó a su tiempo.

[Un año después]

Diciembre de 2000. Sólo han transcurrido doce meses desde que la portada de Ganar.com vio la luz. La de Actualidad Económica de ese mes ahora es diametralmente opuesta. Este mensual, que casualmente pertenece mismo grupo editorial, titula del siguiente modo:

La criba de Internet. Se cierra el grifo para las empresas ‘puntocom’

En páginas interiores repasaba las que desaparecían, no conseguían financiación o se reestructuraban. Una auténtica sangría: www.boenet, www.bormenet.com, www.opticanet.com, www.parfumsnet.com, www.zakis.com…

Para no extenderme demasiado ampliaré esta información en otro post con las claves de estos fracasos.

Es posible que sabiendo por qué Internet fue un fiasco empresarial hace ocho años consigamos que no se vuelva a repetir.

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